Дядюшка Коси-Коса. Уэбстер Дж.

В романе «Дядюшка Коси-Коса» американской писательницы Джин Уэбстер главная героиня — молодая девушка, воспитанница приюта; в письмах к опекуну она рассказывает о своей жизни, мечтах, горестях и радостях, дружбе и любви. Писательница перенесла на страницы книги многое из своей жизни. Текст неоднократно экранизировавшегося романа дан в переводе Елены Беляковой. Книгу украшают забавные рисунки самой писательницы, а также иллюстрации американского художника Джона Ри Нилла, оформлявшего первые книги Фрэнка Баума о волшебной стране Оз. Джин Уэбстер прожила недолгую, но яркую жизнь. Будущая писательница появилась на свет в 1876 г. в небольшом американском городке Фредония. В первые самые важные для любого ребёнка годы девочку окружали женщины с весьма прогрессивными социальными установками. Бабушка Джин боролась за права чернокожих и за предоставление избирательного права женщинам, а прабабушка была поборницей трезвости. Энни, мать девочки, часто обсуждала литературные новинки со своим супругом Чарльзом, который занимался изданием произведений Марка Твена; Энни находилась с ним в дальнем родстве. В течение нескольких лет все члены этого семейства жили под одной крышей.

Поскольку дела у отца будущей писательницы поначалу шли неплохо, он перебрался с женой и дочерью в Нью-Йорк, обзаведясь ещё и летним домиком на Лонг-Айленде. На глазах у Джин сбывалась «американская мечта». Не удивительно, что многие придуманные ею позже героини занимали в жизни весьма активную независимую позицию и отличались современными взглядами на жизнь. В 1897 г. Джин начала посещать первое открывшееся в США высшее учебное заведение для женщин — колледж, основанный в 1861 г. Мэтью Вассаром. В нем особое внимание уделяли литературе, экономике и социологии.

Новые жизненные впечатления были столь яркими, что Джин решила их записывать. её литературными пробами были небольшие статьи и стихи, которые печатались в студенческих журналах. В 1901 г. вышла первая книга Уэбстер — «Патти в колледже». После этого Джин с завидной регулярностью выпускала по книге почти каждый год, однако настоящий успех пришел к ней лишь в 1912 г. после публикации её романа о Джуди Аббот, современной Золушке, воспитаннице сиротского приюта, и о её таинственном долговязом покровителе, образ которого сливался в голове у главной героини с представлением о паучке сенокосце. Последним произведением Уэбстер, скончавшейся в 1916 г. от послеродового сепсиса, стал роман «Дорогой враг».

Книгу украшают забавные рисунки самой писательницы, а также профессиональные иллюстрации американского художника Джона Ри Нилла. У себя на родине он знаменит в первую очередь рисунками к книгам Фрэнка Баума о волшебной стране Оз. Нилл вначале рисовал комиксы для одной из филадельфийских газет, а с 1904 г. переключился на иллюстрирование эпопеи Баума. Он занимался этой работой даже после кончины самого Фрэнка, когда новые книги о приключениях героев в стране Оз продолжила писать Рут Томпсон. Когда же она отошла от этой работы, Нилл сам придумал ещё несколько историй про страну Оз и сам же их проиллюстрировал.